晴菜說故事

　　他原來不想讓其他人知道他來過，這會兒只好禮貌地朝她點頭。

　　「是子言那個學長來了嗎？」子言的爸爸想探身張望，無奈被牆壁擋住，只好揚聲詢問。

　　子言的媽媽硬是將為難的海棠請進來，子言頓時有些緊張，爸爸為什麼突然要找海棠？該不會又想對他說一些有的沒有的吧？

　　「是、是我要海棠大哥陪我一起來的。」

　　她提防性地聲明在先，爸爸露出「他都知道」的眼神，要她放心：

　　「我只是有事要跟他談一談，是公事。」

　　公事？海棠和子言莫名奇妙地面面相覷。子言的爸爸請太太幫忙從公事包裡拿出幾份文件。

　　「公司前陣子接下一個小案件，要幫一位自己出資的老闆打造一家庭園式的簡餐店。我們委託的那位設計師前天生病住院了，要動手術，短時間內不能接案子。最近又遇上旺季，一時找不到適合的設計師，所以，我想問你願不願意試試看？」

　　這個提議讓在場的人都大吃一驚！子言比較單純，一回神，立刻對海棠展開欣喜的笑容。

　　「……我不是專業的設計師，也沒有那個背景。」

　　海棠倒是實際多了，不徐不緩地誠實相告。子言的爸爸闔了一下眼，表示也認同他的考量，不過他又睜開十分確定的目光，對他說：

　　「如果是大Case，我就不會冒這個險。我看過你的作品，如果是你的話，我想應該還能應付一家簡餐店吧！」

　　子言掩不住歡喜地拉拉他的手：「海棠大哥，這是個好機會，接下來嘛！」

　　他不相信機會會有降臨的一天，因此提出內心的疑問：

　　「為什麼要我？除了我之外，應該還有更好的人選。」

　　「你就是那些人選之一。」

　　子言的爸爸說到這裡，將那些文件往棉被上一攤：

　　「我是以一個建設公司的總經理做過考慮，才向你提出這個要求。如果你不願意，可以取代你的人當然也有，就看你了。」

　　「海棠大哥。」子言心急地將文件拿過來，遞向他：「不要讓給別人！」

　　他凝視著這份企劃案，好久，都無法好好說出此刻的心情。對他這種人而言，他以為「機會」是已經不會出現在生命中的東西，頂多，只能看看天空，回想自己曾經也有擁有過的歲月。

　　海棠望向子言的爸爸，想說些什麼，卻因為找不到合適的言詞，只能努力壓下澎湃心海。

　　「我可以嗎？」

　　「那得問你自己了。時間很趕，只剩一個月。」他稍稍猶豫了一下，繼續說：「如果來得及，就拿給我看；如果來不及，我給你一張名片，你拿給公司另一個林經理看。只要過關了，就會付你酬勞。」

　　起初，子言以為「來不及」是指交稿的時間，後來才領悟到，時間緊迫的人，是爸爸才對。

　　子言很快失去笑容。那感覺又來了，心臟被用力揉捏過一樣，酸酸痛痛的，踏進醫院的一開始，她的心臟就不停地在變形扭曲。

　　「謝謝。」海棠接過文件和名片，真誠道謝。

　　子言的爸爸並不多說，慢慢倒向床面，臉轉向另一邊，疲倦地闔起雙眼，像是想休息了。





　　離開醫院以後，海棠和子言步行回去，她有好一段時間都是安靜的。

　　「妳還好吧？」

　　「嗯？」子言倉促掉頭，對他笑笑：「很好！應該說，太好了呢！爸爸願意讓你試試看，一定要加油喔！海棠大哥，你一定可以設計出很棒的房子。」

　　「我想，應該多少是託妳福氣的關係。」

　　「我？」

　　他意味深長地看她一眼，笑著：「妳爸爸願意把案子交給我，應該是因為想到妳的關係。」

　　海棠的話，讓子言回家以後還反覆思索一整夜，她並不是真的不懂。

　　翌晨，憂憂地站在更衣鏡前換上制服，紮起馬尾。眼角一瞟，看見鏡中照見牆上掛的月曆。

　　子言走到月曆前，上頭有許多可愛的卡通圖案，有些日期已經被她標上那天要做什麼事，考試、買CD、減肥第一天、秀儀的生日……

　　她審視良久，直接伸出手將月曆摘下，捲收起來。然後又來到書桌前，好像那是一連串的工作手續，翻開書包，從裡頭拿出慣用的記事本，同樣二話不說就將它丟進垃圾筒。

　　從今天起，她討厭「時間」。

　　媽媽昨晚留在醫院，今天早餐子言只得自理。雙腳才剛從階梯上落地，望望無人的餐廳，透氣窗外夾著一片落葉，在微涼的風中偶爾拍打著玻璃。

　　子言一隻手放在餐桌桌面上，沿著桌緣慢步踱，一一撫過每個人的位子，最後她回到自己的座位，輕輕趴在桌上。只要一闔眼，這裡曾經發生過的每一道光景、每一種聲響，又浮現出來了。

　　安靜的雪白鮮奶、廚房中白瓷的碗盤碰撞、對面桌子翻動報紙的聲響……伸出手就觸及得到一樣，是如此清晰得叫她捨不得睜開眼。

　　窗角的落葉在下一陣風來的時候終於飛走了。不知不覺間聽不見暮蟬雨般的鳴叫，猛然驚覺的時候，身邊已是滿滿的秋天氣息。




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～愛，也和人們過著四季，只是世事無常，再怎麼絢爛熱鬧，這一個夏天永遠不會是上一個夏天。～