晴菜說故事

　　到美國的手續，子言的媽媽老早以前就辦好了，現在，就等著行李打理好，出發在即。

　　行程確定以後，一切忽然變得緊湊，當子言告訴詩縈要去美國時，詩縈坐在樓梯間，像是身上被抽走電池，動也不動地定格好些時候。

　　子言曾經暗暗祈禱詩縈千萬別哭，不然，連鎖效應，她自己一定也會哭得很悽慘，學校並不是一個適合上演悲情戲碼的地方。

　　幸好詩縈回過神以後，只是很平常地答個腔：「是喔？好突然喔……」

　　「嗯！其實也不算突然啦！我媽已經準備好久了。」

　　「唔……」

　　兩個女孩坐在樓梯上，無事可做地面對前方校園，偶爾詩縈抓抓被蚊子叮咬的小腿，接著毫無預警地發問：

　　「對了，要不要我去送妳？」

　　子言搖搖頭：「不要，我會哭，鐵定會。」

　　「喔……」她沒什麼意義地垂下頭，伸伸腳：「本來以為有藉口可以翹課了。」

　　短短的十分鐘，兩人交談的內容差不多就那些而已。

　　打鐘之後，子言聽著台上老師的講解，一面專心作筆記，上課不到二十分鐘，她不經意注意到斜前方的詩縈連連吸著鼻子，好像鼻水很多。子言好奇地看，詩縈終於受不了，彎身去拿面紙，抽出一張，往臉上擦，再吸鼻子，不夠，再抽第二張……

　　子言就這麼安靜地看好友不停地抽面紙，不停地吸鼻子。天花板的風扇轉呀轉，教室中迴繞的氣流清清爽爽，卻怎麼……連她都熱淚盈眶了。

　　雖說朋友還是可以保持連絡，不過以後，她上廁所會找不到人陪；她想聊心事就只能自言自語；她忽然心血來潮要為了什麼好事而慶祝的時候，頂多，透過電話報報喜而已。

　　不只一次，子言都想反悔不去了，再怎麼想像，未來都只是叫人更加沮喪。

　　子言去美國之前，如果曾有過那麼一兩件好事，那也是海棠接到了面試通知，並且順利被錄取了。

　　「林經理？就是最後處理你稿件的那個人嗎？」

　　海棠跟一位自稱林經理的人通過電話後，就和子言在公園見面，詢問關於那位林經理的事。他坐著，她站著。

　　「他跟爸爸雖然不同部門，可是和爸爸是很多年的好朋友，他們兩個一起從公司基層做起來，一起當上經理。林叔叔常常來我們家，我覺得他是一個很不錯的人。」

　　「是不是妳爸跟他提過什麼，不然他怎麼會突然叫我去面試？」

　　「不清楚呢！不過，就算是，一定也是因為你的作品受到肯定的關係。」

　　她露出近來罕見的笑容：

　　「加油！海棠大哥，我爸的公司很棒，很大一間喔！如果你真的順利進那家公司，搞不好以後就得穿西裝打領帶了，我好想看那樣的……」

　　子言的歡欣剎那間止住！當意識到自己再也見不到那樣的海棠，許多的猶豫和恐懼都滿漲起來。

　　「會看到的。」

　　海棠接了話，伸出手，長長的手臂依然搆得到她，安慰地摸摸她的頭頂。

　　子言破涕為笑，那些可怕的情緒，在他結實的掌心下神奇地煙消雲散了。

　　海玉幫海棠準備了一套便宜好看的西裝，讓他應付面試，就算海棠希望穿件襯衫就好，還是爭不過姐姐。

　　面試當天很順利，林經理在海棠離開之前告訴他，子言的爸爸交待過，如果覺得這個年輕人不錯，不用太刁難，直接讓他進來做就是。

　　「依照程序，今天的面試還是必須由主管討論後才能通知你結果，不過我可以先告訴你，可以準備來上班了。」

　　「不好意思，再耽誤你一下時間。」他請林經理留步：「請問，是因為姚先生的關係嗎？」

　　「不是，他只是向公司介紹有你這樣的人才。」

　　林經理從口袋掏出煙盒，咬住香煙的當下灑脫一笑：

　　「你有資格接下設計師的工作，是我個人的看法。」

　　坦白說，他很高興，比那天拿到那筆酬勞的時候還要高興。生平第一次受到不認識的人的肯定，讓他自覺那雙卑微的手也有能力去做更多的事。

　　「對了，你是……子言的男朋友嗎？」林經理離開一步後又自動踩住腳，側身探問。

　　「……是的。為什麼問？」

　　「沒什麼，姚先生在介紹你的時候，就給我那個感覺。」他笑笑，這次真的走開了。

　　子言的爸爸多少認同他了嗎？這個問題，海棠明白再怎麼追根究底也不會有答案，畢竟唯一知道答案的人已經不在了。

　　真的好神奇，不再那麼看輕自己的時候，世界看起來比以前寬廣，視野能夠收納的景物多得超乎想像，走在路上，不會再有無處容身的感覺。

　　他動手想把勒緊的領帶扯開一些，想起子言還沒看過他這身拙樣，他答應過讓她看的。

　　海棠放下手，觸見投射在柏油路面的影子，他穿著體面西裝、一個人的影子。





　　子言和其他學生發現海棠的時候，他正站在放學時分的校門口旁，雙手插在褲袋，抬頭觀看越過圍牆生長的鳳凰花木。

　　「那、那是海棠大哥嗎？」詩縈瞇起眼睛，一時認不出來。

　　子言驚訝地放緩步伐，倒不是認不出那是海棠，而是她從沒見過他不同的風貌。但，就跟其他女生一樣，會為了他帥氣的外型而看傻了眼。

　　「果然人要衣裝耶！」詩縈笑嘻嘻推她一把：「子言，快去啊！」

　　「啊……喔！」

　　子言牽著腳踏車跑去，來到他面前，微燻著臉，有點莫名緊張。

　　「面試很順利。」他先自己提結果。

　　「真的？」子言開心地幾乎要大聲歡呼：「太好了！海棠大哥，真的太好了！」

　　「我們……要不要往前走？」他不怎麼自在地瞥向周圍側目的人群。

　　子言這才發現他們實在太顯眼，高中女生和成熟的上班族並不是太搭稱的組合。

　　於是她牽著腳踏車慢慢踱，海棠陪在一旁散步，走出擁擠的放學通道，來到比較寬敞的馬路，子言還是被他身上那套灰黑色西裝感動得無以言喻。

　　好想再多看幾眼，好想就這麼一直看著他，看他的美好的轉變，看他從此過得一天比一天幸福，好想……和他在一起啊……

　　「海棠大哥，我有預感喔！是魔術師的預感。」

　　「什麼？」

　　「原本是『零』的你，會一加一加一地得到很多東西，像五月的桐花不停掉在你身上，掉呀掉，多到你都撿不起來了。撿不起來的花啊，就鋪成一條又白又柔軟的道路，走在上面，花瓣還會從腳邊飛起來，是那麼漂亮的一條路喔！」

　　他聽她童言童語地勾勒出未來的美景，不由得失笑：「魔術師的眼睛真的能看到不一樣的東西呢！」

　　「哈哈！是吧？」

　　她輕盈地繼續往前走，海棠反而逐漸慢下來，最後留在原地，望著子言的背影。

　　直到她察覺有異而回頭，他毫無理由地要求她：「不要回頭，就這樣停一下。」

　　子言一頭霧水地把臉轉回去，尷尬等待，連手腳都不曉得該怎麼擺，就這麼讓後方的海棠深深凝視。

　　「上次在向日葵花田，妳問了我一個問題。」他在她背後柔和地開口：「妳問我見到妳離開的背影，會不會難過。」

　　「呃……嗯！」

　　「其實並不全都是難過的經驗。記得有一次我被打傷，妳說要回家拿醫藥箱，那時候看著妳那麼賣命騎車回去的背影，一想到有人在擔心我，在關心我的事，心裡很高興。雖然妳是走了，可是我知道妳還會再回來，有了這個期待，就不難過。」

　　他難得一口氣說了這麼多，要休息似地停頓半晌，才告訴她真正想說的話：

　　「所以，不用擔心我。妳到美國去，我也會很好。妳長大了，而我也不是從前那個蕭海棠了。」

　　她聆聽著，訝異著，微笑著，他到底是什麼時候看出她放心不下的？

　　「子言，妳幾點的飛機？」

　　「你要來嗎？不要！你來，我會哭。」

　　她不要在機場上演柔腸寸斷的十八相送，那會讓她想要跳機的。

　　「那，起碼讓我送妳坐車吧！」

　　子言想起一件重要的事，匆匆找起書包裡的紙和筆。

　　「對了，我一直想跟你要，你家地址和你的E-MAIL。我們一直都是打電話連絡，最近才發現我根本不知道你家地址。」

　　海棠無端陷入一種寞然的遲疑，稍後答應她：「等我送妳的時候，再寫一張給妳。」

　　「海棠大哥，到美國之後，我每天都會打電話給你，一個禮拜寫一封信，逢年過節就回台灣。搞不好……搞不好不到一個月我就想回來了也說不定，那個時候，我一定說什麼也會飛回來。」

　　她可愛的承諾猶在耳際，人已經奔向海棠，緊緊地、不願分開地摟住他：

　　「如果你要我回來，我也會回來的！」

　　海棠深切擁抱她。未來，在他深黑的眸子前一閃而逝，那亮光太過刺痛，不禁使他鎖眉闔眼。

　　他那海闊天空的世界，子言並不在。

　　子言所說的那條雪白道路，他看不見她的存在。



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